Casdagli

Casdagli est une maison britannique qui ne possède pas de champs. Jeremy Casdagli l'a fondée en 1997 sous le nom de Bespoke Cigars ; elle a pris celui de son fondateur au printemps 2018. Ce changement dit quelque chose de son propos : elle assume d'être une signature plutôt qu'une manufacture, et travaille en séries courtes plutôt qu'en catalogue permanent.

Ses cigares ont changé de pays trois fois. Ils ont d'abord été roulés à Cuba, par un seul torcedor, Carlos Valdez Mosquera, jusqu'à son retrait en 2013. La production est ensuite passée à la Kelner Boutique Factory de Hendrik Kelner Jr., à Santiago de los Caballeros, en République dominicaine. Elle est aujourd'hui costaricienne et partagée entre deux ateliers : IGM, à San José, pour Daughters of the Wind et Cypher 3311 ; Tabacos de Costa Rica, à Puriscal, pour la ligne Villa Casdagli, sous la conduite du maître assembleur Olman Guzmán.

Cette seconde adresse n'est pas quelconque, et elle corrige ce que cette fiche affirmait auparavant. Tabacos de Costa Rica S.A. est, de l'aveu même de la maison, l'atelier « alors connu sous le nom de Vegas Santiago » — celui de Vegas de Santiago, qui a sa propre fiche dans cet atlas et dont la maison écrit cultiver du tabac à Puriscal depuis plus de quatre-vingts ans (à plus de mille cent mètres, dit Zechbauer). La Nación écrivait pourtant en 2011 que la production de tabac y avait cessé en 1997-1998 : Casdagli fait rouler ses Villa Casdagli à Puriscal, quel que soit l'état des champs alentour.

Ce qui reste vrai, c'est que la feuille vient d'ailleurs. Les Villa Casdagli assemblent des tabacs du Pérou, du Nicaragua, de l'Équateur et de la République dominicaine, sous cape et sous-cape équatoriennes ; quatre d'entre eux passent une seconde fermentation, dite mejorado, de deux à quatre mois. Jeremy Casdagli raconte avoir découvert dans cet atelier, en 2012, le tabac péruvien devenu son préféré à l'assemblage. Le pays de production a bien été choisi pour l'atelier — mais pour ce que cet atelier sait faire.

La maison appartient à la catégorie dite « boutique » : celles dont la production annuelle se compte en dizaines de milliers de cigares là où les grandes en comptent des dizaines de millions. C'est une différence d'échelle avant d'être une différence de qualité, et elle explique l'essentiel — la disponibilité irrégulière, l'absence de réseau de distribution large, et une notoriété qui circule surtout entre amateurs.

Profondeur de Gamme

• Villa Casdagli

  Cape Assemblage non divulgué · Force Moyenne à corsée

  La gamme qui porte le nom de la maison. Assemblage tenu confidentiel, comme souvent chez les maisons de cette taille — la discrétion sur les provenances est un choix, pas un oubli.

• Daughters of the Wind

  Cape Assemblage non divulgué · Force Moyenne

  Le nom vient de la manière dont on parle des feuilles séchées à l'air libre. Registre plus retenu que la Villa Casdagli.

• Cigarrus Basilica

  Cape Assemblage non divulgué · Force Moyenne à corsée

  Série courte, produite par lots. C'est le format d'édition qui définit cette gamme plus que son profil.

🥃 Accords

• Whisky de malt non tourbé

  Spiritueux

  Une maison qui travaille la retenue supporte mal un alcool démonstratif. Un malt sans tourbe laisse la place.

• Café du Costa Rica

  Café

  Accord de lieu plutôt que de terroir : le cigare n'est pas costaricain par sa feuille, il l'est par son atelier — le café, lui, l'est vraiment.