Variedades de tabaco para cigarros: Criollo, Corojo, Connecticut y otras
Criollo, Corojo, híbridos cubanos, tabacos de capa cultivados bajo sombra o al sol, pisos de la planta: un panorama con fuentes de los tabacos utilizados para el cigarro.
Nombres que conviene leer con cautela
Un mismo nombre de variedad puede designar un linaje antiguo, un híbrido o una denominación comercial; así, el nombre Criollo se aplica a veces a variedades sin relación con la semilla cubana original. Por ello conviene leer estos nombres con cautela. Además, la prensa especializada informa, citando a un especialista, de que el gobierno cubano mantiene en estricto secreto las semillas empleadas para crear sus híbridos, lo que limita lo que se puede afirmar sobre su composición.
Criollo y Corojo: orígenes debatidos
Criollo significa «semilla nativa» y designa uno de los tabacos originarios de Cuba. El Corojo sustituyó después al Criollo como tabaco de capa. Según la prensa especializada, data de 1948, se atribuye al productor Daniel Rodríguez y resulta de un cruce entre Criollo y una semilla de tipo Sumatra. Las fechas y la filiación pueden variar según las fuentes. El nombre Criollo abarca también variedades, como el Criollo dominicano, cuya relación con la semilla cubana original es discutible.
Havana 2000, Criollo 98 e híbridos cubanos
La prensa especializada indica que Havana 2000 se concibió para sustituir al Corojo; la ortografía varía (Habano 2000, Habana 2000). Criollo 98 se presenta como un híbrido cubano reciente, resistente al moho azul (blue mold), destinado a suceder a Habana 2000, híbrido de Corojo que va perdiendo favor. La filiación exacta de estos híbridos no se ha publicado. Fuera de Cuba, el valle de Jalapa, en Nicaragua, se cita como lugar de cultivo de semillas de capa de tipo Criollo.
Connecticut, Sumatra y Camerún
El Connecticut shade se cultiva bajo velo en el valle del Connecticut; su hoja, fina y elástica, seca con un color más claro y uniforme. El broadleaf de Connecticut se cultiva a pleno sol, sus hojas son muy anchas y oscurecen mucho al secarse, y sirve de capa a numerosos maduros. El Sumatra procede de una semilla indonesia, adoptada en Connecticut a finales del siglo XIX. Camerún se cita como país productor de capa; el tabaco centroafricano vecino se suele asimilar a él.
Sombra o pleno sol
El glosario de Habanos y las obras de referencia describen el mismo principio: el tapado designa el cultivo de capa a la sombra bajo muselina, que difunde la luz, mientras que el tabaco cultivado a pleno sol suele ser más rugoso y fuerte. A propósito del Connecticut, se precisa que el velo retiene la humedad y mantiene la temperatura algo más cálida, y que la hoja de sombra seca con un color más claro y uniforme que la de pleno sol.
Los pisos de la planta
La posición de la hoja en la planta determina su carácter. Según el glosario de Habanos, el volado, en la parte baja de la planta, es ligero y favorece la combustión; el seco, en el medio, tiene un sabor medio y contribuye al aroma; el ligero, en la parte alta, es rico y más fuerte. Habanos precisa que el capote se elige entre las hojas de volado más grandes y finas. La tripa es una mezcla de estos tipos de hoja.