CAO

L'histoire de CAO commence avec des pipes, pas des cigares. Selon Cigar Dojo, Cano Aret Ozgener lança la maison à Nashville en 1968 et la nomma d'après ses initiales ; elle fabriquait d'abord des pipes et des humidors. La presse du métier précise qu'Ozgener, né à Istanbul en 1937, ingénieur, avait travaillé chez DuPont en Caroline du Nord, où il réparait des pipes turques en écume de mer défectueuses, et qu'il se consacra à plein temps à la pipe en 1977 : les deux pages ne donnent donc pas le même point de départ (1968 ou 1977).

Le cigare vient plus tard. Cigar Dojo écrit que la maison tenta le cigare premium en 1980, puis y revint au milieu des années 1990 ; la presse du métier date l'entrée d'Ozgener sur le marché du cigare de 1993 et le premier CAO, roulé au Honduras, de 1995. Au début des années 2000, la marque s'était fait connaître par des mélanges audacieux et contemporains.

CAO a cultivé un registre à part, tourné vers l'imagerie américaine. La gamme Flathead, lancée en 2013 selon Cigar Dojo, puise dans l'univers des hot rods, des pin-up et des motos custom ; ses formats portent des noms de pièces de moteur (Carb, Camshaft, Piston, Big Block). La page de la maison, en octobre 2026, la décrit bâtie sur une cape Connecticut Broadleaf, sans citer de marque de moto.

En 2007, CAO fut rachetée par Henri Wintermans, division de ST Tobacco, selon la presse du métier ; Cigar Dojo nomme l'actuel Scandinavian Tobacco Group. La marque quitta Nashville pour le siège de General Cigar à Richmond, en Virginie. Tim Ozgener, fils du fondateur, resta président jusqu'en 2010 ; Cano Ozgener est mort le 9 juin 2018 à Nashville, à 81 ans. En octobre 2026, le site caocigars.com porte la mention General Cigar Co., Inc. ; selon les lignes, les cigares sont roulés à Estelí (Nicaragua), au Honduras ou chez General Cigar Dominicana (République dominicaine).

Profondeur de Gamme

• CAO Cameroon

  Cape Cameroun

  Cape du Cameroun sur liaison et tripe du Nicaragua, selon la page de la maison en octobre 2026. Formats : Churchill 6,875 x 48, Belicoso 6 x 54, Toro 5,5 x 55, Robusto 5 x 50, Perfecto 4 x 48.

  Toro · Churchill · Robusto · Corona · Figurado

• CAO Flathead

  Cape Connecticut Broadleaf

  Gamme à l'imagerie hot rod et moto, avec des formats nommés d'après des pièces de moteur : V660 Carb, V554 Camshaft, V642 Piston, V450 Sparkplug, V770 Big Block (d'après une critique de Stogie Press). La maison la dit bâtie sur une cape Connecticut Broadleaf ; pour la V19 de 2019, Cigar Dojo cite une liaison Connecticut Habano et une tripe dominicaine et nicaraguayenne, roulée à STG Danlí. Les mélanges varient selon les éditions.

  V660 Carb · V554 Piston · V770 Engine · V507 Spark

• CAO Pilón

  Cape Équateur (Habano Viso)

  Cape Ecuadorian Habano Viso sur liaison et tripe du Nicaragua, selon la page de la maison en octobre 2026. Formats : Churchill 7 x 49, Toro 6,25 x 54, Gigante 6 x 60, Corona 5,5 x 44, Robusto Extra 5 x 52. Le pilón est la pile de feuilles où le tabac fermente.

  Robusto · Toro · Churchill · Torpedo · Pyramid

🥃 Accords

• Café turc

  Café

  Clin d'œil à l'origine stambouliote du fondateur : un café épais et intense, en accord avec un cigare corsé.

👤 Figures associées

• Cano Ozgener

  Né à Istanbul en 1937, ingénieur, fondateur de C.A.O. International à Nashville ; entré dans le cigare en 1993, premier CAO en 1995. La maison fut vendue en 2007 ; il est mort à Nashville le 9 juin 2018, à 81 ans, selon la presse du métier.

✨ Éditions limitées notables

• CAO Zócalo (2018, régulière depuis 2021)
• CAO Arcana (série annuelle depuis 2021)