Bongani

Kamal Moukheiber, libanais de naissance et diplômé d'HEC Paris, a passé quinze ans dans la banque d'investissement à Londres — Credit Suisse, Lehman Brothers — avant de s'installer à Maputo en 2013 pour un projet immobilier. L'idée lui vient dans un café de la capitale, en regardant des clients fumer : l'Afrique cultive du tabac et n'en roule pas.

Le premier cigare sort en décembre 2016. Moukheiber fait venir un maître cigarier dominicain, passé par General Cigar sur Macanudo, pour former des rouleuses mozambicaines ; la première promotion est diplômée en 2017, une seconde est en formation. L'atelier, dans le quartier de la Baixa à Maputo, sort une dizaine de milliers de cigares par mois, et une nouvelle fabrique se construit en zone franche.

Le tabac est cultivé au Mozambique par des paysans sous contrat, à partir de semences dominicaines. La cape vient du Cameroun — que l'atlas porte comme producteur de cape — et les cigares vieillissent dans des feuilles de cèdre du Ghana. La maison se vend au Mozambique, en Afrique du Sud, au Kenya, au Nigeria, au Congo et en Côte d'Ivoire, dont l'atlas porte les adresses.

On lit souvent que Bongani est le premier cigare « entièrement africain ». Le fondateur ne le dit pas : il revendique une sélection guidée par la qualité, d'Afrique comme d'ailleurs, et la tripe mêle des tabacs africains et non africains. Le nom, lui, veut dire « sois reconnaissant » en zoulou.

Profondeur de Gamme

• Robusto

  Cape Cameroun

  Cinq pouces sur bague 50.

• 458 Toro

  Cape Cameroun

  Six pouces sur bague 58.

• Gordo

  Cape Cameroun

  Quatre pouces sur bague 58 : court et épais.